Dat is mede afhankelijk van welke recht van toepassing is. Hebt u een schriftelijke overeenkomst afgesloten met een Spaanse organisatie? Is deze Spaanse organisatie aangesloten bij een beroepsvereniging met een geschillencommissie? Als u uiteenzet waar precies het geschil over is ontstaan, met wie en wat uw standpunt is, kunnen we advies geven. Probeer altijd te vermijden dat u een (langdurige) civielrechtelijke procedure moet voeren.

De hoofdregel in gerechtelijke procedures met een internationaal aspect is dat de rechtbank bevoegd is van het land waar de gedaagde woont of zijn hoofdvestiging heeft. Hiervan kan in sommige gevallen worden afgeweken als er een rechtskeuze voor de bevoegde rechter is opgenomen in de aannemingsovereenkomst of als dit niet is gebeurd op basis van het internationaal privaatrecht (IPR).

Het antwoord op de vraag moet worden gevonden aan de hand van Verordening 1215/2012 (de "EEX-verordening"). Dat betekent het volgende: 1. Eerst moet worden nagegaan of het contract iets bepaalt over de bevoegde rechter ingeval van geschillen. Meestal kent het contract exclusieve bevoegdheid toe aan de rechter van de plaats van ligging van het onroerend goed. 2. Als er in de overeenkomst niets is bepaald over de bevoegde rechter, hangt het er vanaf wie het initiatief neemt tot een procedure. Is dat de aannemer en woont de wederpartij in België, dan is de Belgische rechter bevoegd op grond van de hoofdregel dat binnen de EU iedereen kan worden gedaagd bij de rechtbank van zijn woonplaats (tenzij dit in strijd zou zijn met een forumkeuze of met de exclusieve bevoegdheidsregels van de verordening). 3. Als het de opdrachtgever c.q. eigenaar van de woning is die het initiatief tot een procedure neemt, moet in de eerste plaats nagegaan worden waar de wederpartij is gevestigd. Is dat België, dan kan gedaagde bij de Belgische rechtbank worden gedagvaard. 4. Is dat Spanje, dan gaat het erom of de opdrachtgever een particulier is en of de aannemer in kwestie "commerciële of beroepsactiviteiten ontplooit in de lidstaat waar de consument woonplaats heeft, of dergelijke activiteiten met ongeacht welke middelen richt op die lidstaat, of op meerdere staten met inbegrip van die lidstaat, en de overeenkomst onder die activiteiten valt." Is hieraan voldaan, dan kan de opdrachtgever de aannemer dagvaarden voor de Belgische rechter. 5. Indien dit laatste het geval is, is hetgeen onder punt 1 is vermeld niet relevant, omdat een forumkeuze in het contract de bescherming van de consument niet opzij kan zetten.

Mijnheer Smulders, Meester Dijkstra en Meester Bressers, beste dank voor de uitvoerige informatie. Ik meen dus te mogen begrijpen, tenzij er keuze voor rechtbank in contract bepaald is, de rechtbank van de woonplaats van de opdrachtgever bevoegd is. Dit evenwel als de Spaanse aannemer het iniatief tot een procedure neemt. Ik vermoed dan ook dat taalkeuze waarin de procedure gevoerd wordt dan ook diegene is van de betrokkene rechtbank (met andere woorden er geen andere taal bv Spaans kan opgedrongen worden) ?

Nee; als de Spaanse aannemer het initiatief tot de procedure neemt en de opdrachtnemer woont in België, kan de procedure in België worden gevoerd, tenzij sprake is van een forumkeuze voor de Spaanse rechter. De taal van de procedure is uiteraard per definitie de taal (of een van de talen) van het land waar de procedure gevoerd wordt. Het toepasselijke recht wordt gevonden aan de hand van Verordening 593/2008, maar zal ongetwijfeld Spaans recht zijn als het werk in Spanje is uitgevoerd.