Een lage belastingdruk is niet voor iedereen de belangrijkste factor bij het nemen van de beslissing een onderneming op te richten of te gaan emigreren. Bekendheid met relevante feiten en omstandigheden vergroot wel de kans dat een beslissing ook na jaren de juiste blijkt te zijn. Een onderzoek naar de belastingdruk in internationaal vergelijk loont derhalve.

Zwitserland en zijn 26 kantons
In Zwitserland wordt belasting geheven op het niveau van de Bund, het Kanton en de gemeenten. De belasting op het niveau van de Bund is beperkt tot de inkomstenbelasting (voor particulieren) en belasting over de winst (voor vennootschappen) en maakt ten aanzien van de inkomstenbelasting slechts een klein deel uit van de belasting die door het kanton en de gemeenten wordt geheven. Ieder kanton stelt zelfstandig de tarieven vast voor de inkomsten- en vermogensbelasting. Ditzelfde geldt voor de belastingen voor de in Zwitserland gevestigde ondernemingen. De belastingdruk verschilt per kanton daardoor aanzienlijk.

Het in Zwitserland bekende Konjunkturforschungsinstitut BAK Basel heeft de belastingdruk in verschillende kantons onderzocht en in international perspectief beoordeeld. Het resultaat is te zien in de Bak Taxation Index 2011 en geeft verrassende uitkomsten.

Zwitserland als ondernemingsland
Enkele kantons behoren tot de top vier wereldwijd. Dit zijn de kantons Nidwalden, Obwalden, Appenzell AR. Deze worden direct gevolgd door Schwyz en Zug.

Alleen Hongkong kent een gunstiger belastingklimaat dan Nidwalden. Het verschil is echter zeer gering, slechts 0,9 procent.

Zwitserland als woonland
Vooral het kanton Zug is voor de hogere inkomensgroep aantrekkelijk. Zug staat na Singapur (11,3 procent) en Hong Kong (16,1 procent) op nummer drie op de internationale ranglijst. Daarnaast is het kanton Obwalden interessant en wel voor alle inkomensgroepen, dus ook voor de gemiddelde en lagere inkomens. Dit kanton kent een bijzonder systeem met een relatief hoge belastingvrije voet, gecombineerd met het zogeheten "Flat Rate"-systeem dat uitgaat van vlakke, proportionele tarieven. Het hoogste tarief inkomstenbelasting bedraagt in Sarnen, de hoofdstad van het kanton Obwalden, op het niveau van de gemeente en het kanton slechts 12,6 procent.

Het kanton Bern kent als enige kanton een bijzonderheid: de hoogte van de inkomstenbelasting wordt begrensd door de hoogte van het inkomen in relatie tot het vermogen. Voor inwoners van dit kanton met een groot vermogen, maar relatief weinig inkomen, biedt dit voordelen.

Tot slot
Het geheel van wensen en mogelijkheden is in vier woorden samen te vatten: Steuern lassen sich steuern.

Dit artikel is tot stand gekomen is samenwerking met mr. Eva Hofkes, verbonden aan Huisinzwitserland.eu.