Een veilige haven

Een woning in het buitenland is voor veel mensen een toevluchtsoord waar ze komen voor hun rust. Na verloop van tijd voelt het aan als een tweede thuis. Vooral in een gastvrij land als Bulgarije gaat dat snel. Maar er leeft ook een hardnekkig vooroordeel wat dit integreren in de weg kan zitten: de onveiligheid.

Als we Amsterdam bezoeken dan nemen we meestal geen extra maatregelen. Terwijl diefstal en zakkenrollerij nog steeds grote problemen zijn in onze hoofdstad. Zodra we echter naar het buitenland vertrekken, wordt iedereen alert. En terecht: als buitenlander ben je onbekend met de omgeving en de lokale gebruiken en dus een makkelijker doelwit voor mensen die kwaad willen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken adviseert iedereen die naar Bulgarije vertrekt dan ook waakzaam te zijn. Bulgarije heeft economisch gezien een achterstand op Nederland. De bevolking is minder bedeeld en beschikt niet altijd over onze materiële rijkdom. Draag daarom fotocamera’s en andere apparatuur niet te opzichtig. Het banksysteem is goed geregeld en er zijn vele mogelijkheden om geld op te nemen. Het is dus niet nodig om grote bedragen op zak te hebben, dat kan al te grote schade voorkomen.

Klachtenbus
De afgelopen jaren is het aantal berovingen drastisch afgenomen. Ons beeld van de veiligheid in het Balkanland is vaak nog op oude cijfers en verhalen gebaseerd. Toch zijn er een aantal zaken waar rekening mee gehouden dient te worden, vooral als men met de auto naar Bulgarije vertrekt. Sinds 1 januari 2005 is het verplicht bij gebruik van het Bulgaarse wegennet een zogenaamd vignet te hebben. Dit vignet is bij alle Bulgaarse grensovergangen te koop. Bovendien dient voor de passage van voertuigen over de Donaubrug richting Rousse - Gyurgevo te worden betaald. Bij binnenkomst aan de grens dient - indien de situatie dat op dat moment vereist - ook te worden betaald voor desinfectie van het voertuig. Dit zijn gebruikelijke procedures, maar mocht u problemen ondervinden bij de grensovergang dan kunt u contact opnemen met de Dienst Grenspolitie of een klacht indienen in een speciale brievenbus voor klachten. Iedere grenspost heeft deze zogenaamde klachtenbus die alleen door het hoofd van de grenspost geopend kan worden. Een andere mogelijkheid is om uw klacht te zenden aan de Bulgaarse ambassade in Den Haag. De Bulgaarse ambassade zorgt vervolgens voor doorzending naar het Bulgaarse ministerie van Buitenlandse Zaken in Sofia.

Verstrakking
Bulgarije is sinds 1 januari 2007 lid van de Europese Unie. Daar zijn door de EU echter wel wat voorwaarden aan gesteld. Bulgarije moet wat doen aan de vermeende corruptie en de georganiseerde misdaad. Dat was niet tegen dovemansoren gezegd. Inmiddels kent het Balkanland heuse corruptiejagers en is de grondwet gewijzigd om de controle op het gerecht verscherpen.

Om de buitenwereld te overtuigen van de politieke wil om de problemen aan te pakken, benoemde Sofi a in februari 2006 de rechtenprofessor Boris Velchev als ‘supermagistraat’. Velchev begon onmiddellijk met een grote schoonmaak in zijn eigen achtertuin. Hij noemde heel wat magistraten ‘corrupt’ of ‘lui’. In november 2006 benoemde hij een team van vijf jonge magistraten om het onderzoek naar de vijfentwintig meest bekende gevallen van corruptie in een hogere versnelling te zetten. Om de controle op de justitie te verstrakken heeft Bulgarije ook zijn grondwet op twee punten gewijzigd. Op aanraden van de Europese Unie heeft het parlement een commissie benoemd die de rechters nauwlettend op de vingers gaat zien.

Declareren
Volgens een rapport dat de onafhankelijke studiegroep Vitosha Research publiceerde, is de corruptie in de Bulgaarse zakenwereld, in de administratie en bij de politie al gedaald. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft al zesenveertig ambtenaren en achttien politiemensen op straat gezet en onderzoekt nog vijftig andere gevallen. Volgens het ministerie is het misdaadcijfer in Sofi a in 2006 met 13,9 procent gedaald en is het aantal publieke moorden teruggevallen tot een derde van het jaar ervoor.

Dit zijn zaken waar u als nieuwbakken huisbezitter niet snel mee in aanraking zal komen. Om problemen te voorkomen is het belangrijk om te weten wat wel en niet mag. In- of uitvoer van buitenlandse deviezen of Bulgaarse leva tot een bedrag ter waarde van 4.100 euro (8.000 Bulgaarse leva) is toegestaan. Van bedragen daarboven dient aangifte te worden gedaan. Hier dient strikt de hand aan te worden gehouden. Het niet declareren is volgens de Bulgaarse wet strafbaar en als het niet vermeld wordt, kan het bedrag in beslag genomen worden. Bij bedragen boven de 12.800 euro (25.000 Bulgaarse leva) dient ook de herkomst te worden gemeld.

Veiliger
Eenmaal in Bulgarije aangekomen zal de kwaliteit van de wegen wat te wensen overlaten. Sinds het lidmaatschap van de Europese Unie wordt hier wel in geïnvesteerd dus de toekomst beloofd beterschap. Het ministerie van Buitenlandse Zaken raadt het voorlopig af om na zonsondergang te rijden. Gezien de slechte staat van de wegen en de mogelijkheid van diefstal. Vooral auto’s van West-Europese merken zijn een aantrekkelijke buit voor autodieven.

Het is heel gebruikelijk om automobilisten langs de autosnelwegen aan te houden. Let wel op: alleen geüniformeerde politieambtenaren met witte politieauto’s zijn gemachtigd auto’s te laten stoppen. Het advies is om bij aanhouding de naam van de politiebeambte te noteren, dit kan zonder problemen want ze zijn verplicht een naamschildje te dragen. Ook de nummerplaat en het nummer op de politieauto moet opgeschreven worden. Neem als u onderweg in het Balkanland wilt overnachten gewoon een hotel of pension. Het is niet al te prijzig en u bent er een stuk veiliger.

Registreren
Na aankomst in Bulgarije is het verplicht om u binnen vijf dagen te registreren bij de politie. Bij binnenkomst of tijdens het verblijf kan daar op gecontroleerd worden en als dit niet gebeurd is, staat daar een boete op. Om u te registreren hoeft u alleen een formulier in te vullen en dit in te leveren bij de politie.

De sfeer in Bulgarije wordt door andere Nederlanders beschreven als gemoedelijk en gezellig. Als u zich goed informeert en enige voorzichtigheid in acht neemt, is Bulgarije een prettig land om te wonen of langere tijd te verblijven.

Service-informatie
Het alarmnummer in Bulgarije: (00359 - 2) 116

De Nederlandse ambassade
Oborishteweg 15
1504 Sofia
Tel: 00354 - 2 816 03 00

Bij problemen aan de grens kunt u telefonisch contact opnemen met de Dienst Grenspolitie (00359 - 2) 982 33 08 of (00359 - 2) 982 37 27. Deze nummers zijn bereikbaar van maandag t/m vrijdag van 08.30 uur tot 17.30 uur. Buitenlanders kunnen bij deze telefoonnummers om assistentie en advies in het Engels en het Russisch vragen. (00359 - 2) 983 18 65. Dit is het nummer van de dienstdoende douane-ambtenaar en is 24 uur per dag bereikbaar. Vraag naar een Engels-, Frans- of Duitstalige tolk.

Bron: Ministerie van Buitenlandse Zaken