Bij ons in de Ardennen

Op zoek naar een woning in België die niet alleen geschikt is om zelf vakantie in te vieren maar ook om te verhuren. Waar moet zo’n huis aan voldoen, welke aanpassingen zijn nodig en is het de investering waard? Een verhaal van een Nederlands gezin die tot koop overging en daar tot op de dag van vandaag veel plezier aan beleeft.

In 1998 hebben mijn man, Peter, en ik besloten om de overwaarde van onze huidige woning te gaan beleggen. Deze belegging hield in dat we een tweede huis zouden gaan kopen. Toen we dit eenmaal hadden besloten, zijn we goed gaan bekijken waar dat huis volgens ons moest staan. Al snel was onze aandacht gericht op de Ardennen, dat we beide een mooi, rustig en tegelijkertijd ruig gebied vinden. Ook zijn er veel mogelijkheden om jezelf te vermaken. Dit was voor ons ook een belangrijk punt omdat we twee dochters hebben. Het is dan toch wel handig om iets te kunnen ondernemen in de weekenden.

Welke woning wordt het?
Vrienden van ons hadden al een vakantiehuisje in de Ardennen. We mochten er een tijdje in verblijven zodat we vanuit daar makkelijk de streek konden verkennen. Tijdens het rondtoeren hebben we onze ogen goed open gehouden en uitgekeken naar geschikte woningen. We hadden van tevoren ook een boek gehaald bij een makelaar waarin de beschikbare huizen stonden. Het huis dat we uiteindelijk ook gekocht hebben, viel ons al meteen op. We wilden geen overhaaste beslissingen maken en zijn voor de zekerheid ook naar andere huizen gaan kijken. Veel van de woningen die we bezichtigd hebben, liggen in het bos of in een klein dorpje. Zo ook bij het huis waarop onze keuze is gevallen, ‘Chez-nous’, dat ligt in het dorpje Cheoux (gemeente Rendeux). De plek wordt ingesloten door March en Femme en La Roche en Ardennne. Op het moment dat wij de woning kochten, was het al vaker verhuurd geweest. In al die tijd was er weinig aandacht besteed aan het onderhoud. Dit was voor ons geen reden om af te zien van de koop. Het huis was voor ons erg geschikt; het lag in een prachtige omgeving met een mooi uitzicht. Bovendien was het erg groot, wat voor ons van belang was omdat we het wilden verhuren. De woning biedt voldoende ruimte aan twee gezinnen.

Zelf opknappen
Bij de aankoop van onze tweede woning, hebben wij de makelaar zover gekregen dat hij de eerste drie jaar het huis, voor een periode van zes maanden, zelf zou verhuren. Hier hebben we bewust voor gekozen. Deze verhuurperiode leverde ons namelijk genoeg geld op om een aantal verbouwingen te doen. Er moest nog best het één en ander aan het huis geklust worden. Zoals het balkon dat met spoed vervangen moest worden omdat het rot was. Ook hebben we de hele woning opnieuw geschilderd. Wat het interieur betreft, waren er ook wat vernieuwingen nodig. Bijvoorbeeld de keuken hebben we vervangen door een tweedehands keuken van een collega van Peter. De verbouwingen werden allemaal uitgevoerd onder toeziend oog van een timmerman en tevens vakman van de familie. Langzamerhand werden alle ruimtes onder handen genomen. Het kostte behoorlijk wat tijd en geld, maar het was erg leuk om te zien hoe het huis er steeds beter uit kwam te zien.

De verhuur
Ons vakantiehuis heeft in het eerste jaar dat de makelaar het verhuurde in de brochure gestaan van Euro Relais. Het volgende jaren stond het steeds weer in een ander vakantieblad. Na die drie jaar zijn wij het zelf gaan verhuren. De mensen die het tot nu toe hebben gehuurd, zijn meestal vrienden, kennissen en collega’s. Reclame maken hoeven we niet, dit gebeurt door de mensen die er al geweest zijn. We maken enkel gebruik van mond-tot-mondreclame. Verder vragen wij de mensen altijd: “Hoe zijn jullie aan ons adres gekomen?”. Op deze manier houden we een idee van wie de mensen zijn die ons huis voor een tijdje gaan betrekken.

We hebben inmiddels wel een brochure van de woning gemaakt met een checklist erbij. Dit omdat de gasten dan weten waar ze op moeten letten bij aankomst en vertrek uit het huis. Tevens geven wij de gasten advies over wat er in de omgeving te doen is. Wij zorgen ervoor dat er folders en brochures in het huis liggen voor de mensen aankomen. Veel van onze gasten komen ieder jaar weer terug voor een gezellig weekendje Ardennen. Het is voor de meeste mensen makkelijk om er te komen en er is genoeg te beleven. De trip ernaar toe is maar 218 kilometer, ongeveer 2.5 uur rijden vanaf Breda. In de omgeving zijn veel outdoorcentra. Veel gasten willen hier gebruik van maken. Ook is er al veel interesse getoond in de verschillende wandelroutes.

Eigen ontspanning
Uiteraard gaan wij zelf ook regelmatig naar onze tweede woning. Het is altijd weer lekker ontspannen mede door de grote tuin die erbij ligt. Deze moet natuurlijk ook onderhouden worden. Wij plannen dit meestal in het begin van het jaar, voordat de weekenden volgeboekt zitten. Een aantal vrienden helpt ons met het onderhoud zodat de onderhoudstripjes altijd een combinatie zijn van werken en gezelligheid. Peter en ik zorgen dat er voldoende drank en eten aanwezig is. Het bezitten van een tweede woning, en ervoor zorgen dat het ook een leuke plek is voor anderen om er vakantie te vieren, vergt veel tijd. Dat moet ik eerlijk zeggen. Peter en ik vinden desondanks dat we een goede beslissing hebben genomen. De belegging in ‘Chez-nous’ is het zeker waard geweest en we hebben er al heel veel plezier aan beleefd.

Landendossier
	Meer informatie over de aanschaf en bezit van een (tweede) huis in België